Trineo de perros en Alta: un día con mushers de carreras de fondo

Alta no es solo la ciudad de las auroras boreales: también es la salida y la meta del Finnmarksløpet, la carrera de trineos de perros más larga de Europa, con más de 1.000 kilómetros a través del Ártico noruego. Hicimos trineo de perros con Parken Gård Husky, una granja familiar en Langfjordbotn, durante nuestra estancia en Alta, dentro de nuestro itinerario de 21 días de lujo por Noruega.

Una tradición de miles de años convertida en deporte de élite

El trineo tirado por perros no nació como turismo ni como deporte: se estima que se originó hace unos 3.000 años en la actual Siberia, como medio de transporte para los pueblos del Ártico, y llegó de forma independiente a los inuit del norte de Canadá mucho antes de la llegada de los colonos europeos. El propio Roald Amundsen se sirvió de trineos de perros para convertirse en la primera persona en alcanzar el Polo Sur.

Esa tradición de transporte se transformó en competición a comienzos del siglo XX, con carreras como la de Nome, en Alaska, en 1908, antecesora del actual Iditarod. En Noruega, esa misma cultura dio lugar en 1981 al Finnmarksløpet, la carrera de trineos más larga y septentrional de Europa. Se disputa cada año en marzo, con salida y meta en la propia Alta, en dos modalidades: una de 500 kilómetros y otra de 1.200 kilómetros, esta última con equipos de hasta catorce perros que pueden tardar entre seis y siete días en completarla, sin paradas fijas, durmiendo solo cuando el equipo lo permite.

Parken Gård Husky, una granja familiar y no un centro turístico

A diferencia de los grandes centros de trineo orientados al turismo de cruceros, Parken Gård Husky es una explotación familiar en Langfjordbotn, a aproximadamente una hora en coche de Alta, dirigida por Arne Karlstrøm y Marianne Skjøthaug, con la ayuda de su hija Mina, también mushora. La familia combina la cría y el entrenamiento de perros de carreras de larga distancia con una granja lechera activa, y llevan más de treinta años compartiendo esa doble vida entre el ganado y los huskies.

Arne y Marianne no son guías turísticos reconvertidos en mushers: compiten habitualmente en carreras de fondo como el propio Finnmarksløpet y el Femundløpet, y uno de sus perros llegó a proclamarse campeón del mundo en 2011. Esa experiencia real de competición se nota en la forma de explicar la actividad: no es una demostración de cara al turista, sino una introducción honesta a cómo funciona de verdad un equipo de trineo entrenado para carreras.

Cómo es la experiencia

Antes de salir, Arne o Marianne presentan a los perros y explican las técnicas básicas de conducción, con la opción de enganchar tú mismo el equipo antes de subir al trineo. Las salidas parten de la propia granja, junto al fiordo, y ascienden hacia las montañas, con recorridos que varían en duración según la experiencia contratada, desde salidas de un par de horas hasta jornadas completas de varios días guiando el propio equipo.

El paisaje cambia constantemente durante el recorrido, del fiordo a los bosques y de ahí a las praderas nevadas de altura, y quien quiera puede alternar entre ir como pasajero o conducir el propio trineo, según el nivel de implicación que busque cada persona del grupo.

Cómo llegar y qué esperar

Parken Gård Husky está a aproximadamente una hora en coche desde Alta, por una carretera que en sí misma forma parte de la experiencia, con vistas constantes al fiordo y las montañas. La granja no es un centro masificado: al tratarse de una operación familiar con recursos limitados, conviene reservar con antelación, especialmente durante la semana del Finnmarksløpet, en marzo, cuando la actividad en la zona se multiplica.

Consulta también nuestro artículo sobre Isbreen The Glacier y nuestra guía de Alta para ver el resto de nuestra estancia en la ciudad de las auroras boreales.